一提到看中醫，很多人就想到喝苦湯藥。其實不然，中藥不一定是喝的。
首先，中藥分內服的和外用兩大類。同時又有很多劑型。所謂劑型，就是方劑組成之后，根據病情需要與藥物的特點制成一定的形態。中藥的劑型有好多種，比如湯劑、散劑、丸劑、膏劑、酒劑、丹劑、茶劑等等。其中臨床常用的還是湯、丸、散、膏。當然，由于湯劑處方靈活，便于調方，藥力相對大，目前中最常用的還是湯劑。
不過，湯劑也不一定非要喝才行。對于某些病癥如濕疹瘙癢、白帶異常等，中藥煎湯熏洗也會取得一定的療效。
同樣的中藥方，不同的劑型，制作方法不一樣，主要特點就不一樣，所以作用功效也就不一樣。下面簡要說說常用的內服中藥劑型分類。
1、湯劑
湯劑，是將中藥加水煎煮飲用的劑型，這是臨床最常用者。所謂“湯者蕩也”，就是說湯劑具有吸收快、作用迅速的特點，另外加減靈活、針對性強，故適于急病、新病以及病情較急而亟須蕩滌病邪或扶持正氣的病證治療。
不過由于生活節奏的加快，很多人不愿意花時間熬中藥。而對于經常出差的人來說，攜帶液體中藥也極不方便。所以近年來中藥免煎顆粒應運而生。
中藥免煎顆粒是選用符合炮制規范的道地中藥材，經現代高新技術提煉濃縮而成，穩定可控、安全高效、不用煎煮、容易調配、方便攜帶、一沖即服。
這可以叫“現代湯劑”，也屬于“湯劑”范圍。據臨床應用反饋，其療效與傳統湯劑相差無幾。不過由于從“飲片”到“免煎顆粒”的加工需要成本，所以免煎顆粒的價格比飲片稍高。
2、散劑、粉劑
散劑，指將處方中的藥物研成粗末，用水調服，或者煎湯服用。散劑兼具湯劑的吸收快、作用迅速，以及丸劑的用量小、容易攜帶等特點，尤其適用于脾胃病的調理和某些急癥的治療，如平胃散、五苓散、行軍散等等。
如果將散劑做得更細，即將處方中的藥物研成細末，便稱粉劑。直接用水沖服，減少了散劑服用時對咽喉的刺激。個人體會，對于慢性胃腸病，將對證的方藥做成粉劑服用，藥物可貼附消化道壁上，更利于修復病變。而且相對湯劑，服用更方便、價格更實惠。
3、丸劑
中藥丸劑有水丸、蜜丸、水蜜丸，蜜丸又分大蜜丸、小蜜丸。制作方法將飲片研成細末，然后以水或蜜、面糊、米糊、藥汁、蜂蠟等拌制成大小不等的丸狀制劑，如六味地黃丸、烏雞白鳳丸、保和丸、大山楂丸等等。“丸者緩也”，臨床一般多適用于慢性或虛弱性病癥的調理。為了增加單位體積藥丸的藥效，減少服用藥丸的體積，也可以把藥丸濃縮做成濃縮丸。濃縮丸的制作，是將中藥方部分藥物的煎湯濃縮成稠膏，與剩余藥物細粉混合加工而成，藥效較非濃縮丸劑更優。
4、膏劑
膏劑也叫膏方、膏滋。內服的膏方是先把配料加水煎熬，濾去渣滓，再加進水、冰糖、蜂蜜等熬成稠厚的膏滋，如十全大補膏等。多適用于需要長期進補的慢性虛證。中藥膏方相對于普通中藥劑型具有服用方便、儲存方便、攜帶方便，口味較好、價格適宜、便于接受等優點，更能彰顯中藥的“簡、便、廉、驗”的特色優勢，更能夠滿足人們日益增長健康需求，以及滿足人們省時省事的快節奏生活。
5、茶劑
茶劑也稱為代茶飲。許多能用沸水泡開的花、葉類中藥，取其輕清之氣，常用于頭面部疾患，或氣分（氣血之氣）病變。對于有些根、莖、樹皮類的中藥，也可將其軋成粗末，制成塊狀或粉末狀劑型泡服沖飲。在此需注意，茶劑取的是中藥的“氣”治病的，氣薄味厚的中藥不適合代茶飲。《黃帝內經》謂“味厚者為陰，薄為陰之陽。氣厚者為陽，薄為陽之陰”。每個中藥所含“氣”、“味”的多少決定著它的作用——“陰味出下竅，陽氣出上竅”。
對于一些慢性病的調治，先用幾付湯劑，取效之后，做成藥丸、藥粉、或者膏方，繼續鞏固治療，是常用的治病策略。
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